Olá @welovetech!
Acho que tem algumas afirmacoes que voce colocou que poderia ser reajustadas.
O PHP é moderno, existem as versoes atuais que possuem varias caracteristicas que voce poderia encaixar em "modernas".
Sobre preço: Ele é relacionado a escassez. Acredito que tenham muito mais programadores JS do que PHP. O "problema" sao os projetos simples que "qualquer um" poderia fazer.
Minha sugestao é voce aprender a fazer coisas que poucos sabem fazer (independente da linguagem)
Eu ja ganhei mais de R$50k mes trabalhando PURAMENTE com PHP e recentemente isso.
Porém, o que diferencia você dos demais é o que voce tem a oferecer. E a linguaguem é UMA coisa da sua caixa de ferramentas.
Trabalhando fora talvez, ou algum projeto fechado também. Mas nao digo por mim, atualmente tenho empresa focada em js mas antes tínhamos projetos em PHP também. Ambas são boas linguagens, mas PHP tem realmente muito mais mão de obra ociosa.
Cara, me fala que lugar é esse que tá pagando 50k pra PHP, te imploro KKKKKKKK