Necessário não é, mas é importante. Inclusive, em tecnologia eu até mais importante do que em áreas que as pessoas acham crucial, e vou explicar porque acho isso.

Eu já fui muito "contra" a graduação e já critiquei muito as instituições, mas, depois que passei dos 30 acho que a maturidade me trouxe visões diferentes.

Eu não sou da área de tecnologia, eu sou um profissional de negócios. Eu estudava Engenharia Mecânica e precisei largar no último ano para trabalhar - por motivos pessoais. Eu entrei para trabalhar em uma empresa (hoje muito grande, na época uma startup) na área comercial, vendendo de porta em porta. Depois disso fui crescendo, mudei de área, mudei de empresa e hoje lidero três áreas (um time de 50 pessoas) em uma empresa de tecnologia. A imensa maioria das pessoas que lidero, e já liderei até hoje, são formadas e pós-graduadas.

Você pode sim encontrar formas de desenvolver sua carreira sem uma graduação, mas isso vai exigir que você consiga boas oportunidades e aproveite-as muito bem. Você vai depender de muita sorte, pra ser bem sincero.

Durante muito tempo eu tive medo de ser demitido por achar que não seria admitido novamente em outra empresa com o salário que eu já tinha, por não ter uma graduação (e isso me filtrar na maior parte dos processos seletivos).

Hoje, que não tenho mais essa preocupação (por causa do networking que construí), eu ainda quero concluir a minha graduação para poder aprofundar mais meus conhecimentos fazendo um mestrado ou doutorado. Oportunidades que você só terá com um diploma.

Na área de tecnologia, a falta da formação acadêmica vem trazendo muitas dificuldades em algumas empresas. Falta nos profissionais não formados (a maioria, claro, sempre há exceções) conceitos básicos de qualidade, organização, fundamentos - o arroz com feijão mesmo. Eu vejo muitas empresas (principalmente startups que enchem seus times de pessoas de tecnologia juniores por conta de orçamento) precisando paralisar o desenvolvimento do produto durante um tempo por conta de dívidas técnicas que ficaram para trás por falta de senioridade no time de tecnologia. Estou passando por isso hoje mesmo na empresa onde trabalho.

Percebo que hoje ter uma formação em tecnologia está se tornando até mesmo um diferencial importante na carreira de tecnologia por causa dessas coisas.