Cara, não tenho resposta para suas perguntas, só posso dizer que passei por algo semelhante, atualmente estou com 32, estou com um pouco mais de 3 anos atuando como programador.

Realmente não posso dizer que foi fácil iniciar nessa vida, tinha começado a estudar programação por estar completamente desiludido com a área de infraestrutura e suporte, em 2019, terminei um relacionamento abusivo, fui demitido em um lay-off em massa, e a pandemia começou, parecia que tudo estava dando errado na minha vida. Passei um ano bancando estudos, pagando contas e gastos de vida com FGTS e seguro-desemprego, ficava estudando a maior parte do meu tempo, e nesse tempo estudando programação eu me divertia com tudo que estava aprendendo.

Mesmo depois de passar um ano estudando, fazendo projetos, eu ainda não sabia o suficiente, me faltava prática com projetos reais. Ser aceito em uma empresa como Jr. parecia cada vez mais distante, já que mesmo para um Jr. já era comum pedirem uma boa experiência.

Quase aceitei um emprego como técnico de suporte de TI que pagava um pouco mais de mil reais, cheguei a assinar a carteira e quando o fiz, tive muitas crises de ansiedade, meu último ano cheio de sofrimento, esforço, brigando com sentimentos de inutilidade, iria ser para nada. Iria receber apenas o suficiente para sobreviver e muito mal, um salário que era muito menor do que recebia no meu emprego anterior.

No dia seguinte que havia assinado a carteira como téc. de suporte, recebi uma ligação dizendo que seria contratado como programador, já havia abandonado a esperança, mas receber aquela notícia fez eu sentir um sentimento de conquista que jamais havia sentido na vida.

Comecei sendo um dev bem meia boca, sabia de nada, mas quanto menos eu sabia, mais eu queria aprender, achei na programação algo que não tinha encontrado em nenhum outro trampo, uma possibilidade de constante aprendizado, quase infinito, a possibilidade de ver em prática todo o esforço que você coloca no trabalho.

Hoje ganho bem mais do que já ganhei em outro emprego, estudo constantemente, quero sempre melhorar, e pelo menos por aqui estou sendo bem recompensado pelo meu esforço.

Sei lá, mudar de área quando você está preocupado com boletos se acumulando é difícil, porém é mais difícil e doloroso ficar em um lugar que você detesta.