12 Dicas para transformar seu app indie em um negócio de verdade

Se você é um desenvolvedor indie ou está pensando em criar um aplicativo para viver com a renda dele, provavelmente adora passar horas criando e aprimorando o seu app. Mas, além de desenvolver, você também precisa fazer com que outras pessoas conheçam e usem o que você criou. O problema? Muitos desenvolvedores acabam deixando o marketing de lado, e sem ele, seu app dificilmente será descoberto.

Neste artigo, vou compartilhar 12 dicas práticas que o Jordan Morgan, desenvolvedor do app Elite Hoops, compartilhou após o primeiro ano do seu app, que conta com 860 clientes pagantes e gera US$ 3.600 dólares de receita mensal recorrente (MRR).

Ao final, você vai entender como dedicar 20% do seu tempo a algo diferente pode gerar resultados que os outros 80% de desenvolvimento não alcançariam sozinhos.

Para chegar aos primeiros 100 clientes

1. Peça o e-mail em troca de valor

Ter o e-mail de pessoas interessadas no seu produto é uma boa forma de compartilhar grandes atualizações, fazer vendas e reativar usuários.

Adicionar uma opção para entrar na lista de e-mails durante o onboarding para saber mais sobre jogadas, coisas gratuitas e mais significa que um pouco mais de 30% das pessoas entram.

2. Escale com anúncios pagos

Mesmo que você esteja crescendo organicamente, anúncios pagos podem acelerar seu crescimento. Não precisa gastar muito dinheiro para ter resultados.

Eu gasto US$30 em anúncios da Meta todos os dias. Demorou cerca de três meses, mas encontrei um criativo e público vencedores depois de experimentar.

3. Crie um side-project para marketing

Faça um projeto paralelo para o seu perfil de cliente. As pessoas que usarem esse projeto serão seus potenciais clientes, podem gostar e compartilhar o projeto com amigos, e baixar seu app principal para ter acesso a mais coisas.

Dê uma ferramenta útil de graça. Obtenha backlinks para ela. Espalhe conscientização.

Para tratar seu app como um negócio

4. Use o Mixpanel

Analytics e rastreamento podem ser feitos “do jeito indie" facilmente. Um identificador aleatório é o suficiente para te dar informações relevantes sobre como as pessoas usam seu app, e você pode fazer isso de graça com o Mixpanel.

É assim que sei que metade dos meus usuários são treinadores de basquete juvenil, e é por isso que criei a ferramenta acima:

5. Use o Plausible

Na mesma linha, o Plausible é ótimo para análises da web baseadas em privacidade. Te ajuda a entender se as melhorias de SEO estão funcionando.

6. Use o Supabase para coletar feedback no app

O Supabase facilita a coleta de requisições de funcionalidades e a implementação leva minutos (ao menos com o pacote disponível em Swift).

Não consigo dizer o quão valioso é o material aqui:

Para se motivar no mundo indie

7. Pense em pedaços pequenos e realizáveis

Pensar em uma meta para o ano pode ser estressante, então tente pensar em metas de prazos menores e atingíveis, para então alcançar a meta maior.

8. Mergulhe no marketing

Participe de redes sociais, use o Reddit e X para ampliar seu alcance, pelo menos um dia da semana.

[Desenvolvedores] indies não fazem marketing o suficiente. (...) Então, passe um dia inteiro do seu trabalho indie em marketing.

9. Descubra se você está no modo de construção ou de marketing

Se você não estiver construindo uma funcionalidade central para dar o próximo passo com o aplicativo, deveria estar investindo esse esforço em marketing.

Você pode construir algo incrível que ninguém conhece e, no final das contas, continuará sendo algo incrível que ninguém conhece.

Aprendizados gerais

10. Copywriting importa

Quando estiver vendendo, pense no que o cliente quer de verdade, ao invés de focar nos aspectos técnicos do seu produto.

Considere vender o iPod original: "100 GB de armazenamento" ou "1.000 músicas no seu bolso". Um é um fato técnico, o outro conta uma história.

11. Manter o foco é a parte mais difícil

Mantenha seu foco em um aplicativo. Não fique pulando de galho em galho.

Você verá história após história após história sobre como algum aplicativo, ferramenta ou corrida do ouro está acontecendo — e quanto dinheiro está envolvido nisso. E, embora definitivamente haja valor em aproveitar o momento, acho que para mim é super difícil manter o foco no Elite Hoops.

12. Tenha um planejamento

Tenha claro para onde você quer ir e como chegará lá.

Sei que estou no modo construção por causa do feedback que recebi de usuários pagantes. Quando concluir isso, mudarei mais para o modo marketing (mas, novamente, não pare de fazer marketing nunca!).

O trabalho não acaba no desenvolvimento

No início, falei sobre o quão fácil é para um desenvolvedor indie mergulhar no processo de criação e focar exclusivamente nisso. Porém, como Jordan Morgan mostrou em suas 12 dicas, o crescimento não acontece apenas pelo desenvolvimento do produto, mas também ao garantir que as pessoas saibam que ele existe.

E, embora não tenha dito diretamente, o que mais me marcou na forma de trabalho do Jordan foi essa divisão clara entre o modo construção e o modo marketing, alinhada ao Princípio de Paretto. Investir 20% do seu tempo em marketing (um dia útil por semana) pode gerar resultados que os outros 80% dedicados ao desenvolvimento por si só não trariam.

É claro que não é possível fazer apenas marketing sem o desenvolvimento — um depende do outro. Mas, geralmente, os desenvolvedores erram para o outro lado: 100% do esforço em desenvolvimento e 0% em marketing. O marketing não é um complemento; ele é uma parte fundamental do processo de construção de um negócio sustentável.

Essa é a virada de chave: é possível continuar desenvolvendo, mas com o equilíbrio certo, você pode fazer muito mais com o que já criou. E agora, sabendo disso, o que vai fazer no seu próximo dia dedicado ao marketing?