Tenho alguns pacotes e aplicativos opensource, financeiramente nao me trazem retorno nenhum, na verdade os mantenho porque eu também os uso. O fato é que se pensar só no financeiro não teria publicado nenhum, mas é gratificante ver que as bibliotecas são úteis para alguém. Meu app por exemplo chega a ter mais 30k de downloads a cada nova versão, então isso acaba sendo uma válvula de escape. No trabalho acabo tendo poucas oportunidades de programar, então o que resta é desenvolver o que quero em casa.
Sua visão é muito válida e reflete o que muitos desenvolvedores sentem. Realmente, se focarmos apenas no retorno financeiro, o open-source pode parecer uma aposta arriscada. Mas, como você destacou, a satisfação em ver outras pessoas usando e valorizando nossas criações é algo que vai além do dinheiro. E esses números de download mostram o impacto que você está tendo! É incrível também como o open-source pode se tornar uma forma de praticar e evoluir tecnicamente, especialmente quando o trabalho do dia a dia não proporciona essas oportunidades.