Na minha opinião não vale a pena ir num computador baseado em Raspberry Pi devido a arquitetura ARM, existem infelizmente algumas aplicações e bibliotecas que não suportam a arquitetura.
Além de que, acho que um bom hardware quando começamos a melhorar o nivel da programação é essencial, para poder usar boas IDEs, frameworks de testes, ferramentas de debug e etc. Não consigo me imaginar nem fazendo um projeto simples sem um bom hardware (leia: processador razoavel, bastante memória e SSD)
Uma alternativa é buscar a iniciativa privada para apoiar no seu projeto, pode ser difícil chegar, mas certamente tem pessoas e emresas combala na agulha pra despejar 100k num projeto como o seu. eaaa
Concordo que é um pouco sofrido, mas como o foco dele é o baixo custo, pensei nesse hardwre. Agora sobre ser ARM, isso não impacta, eu tenho três projetos pessoais meus que rodam na minha rasp aqui e funciona de boas! A dica no caso é usar docker, ao invés de rodar direto no linux (raspbian). Eu desenvolvo na minha máquina windows faço o deploy na rasp, roda sem problemas. Um projeto é o front, que eu fiz em Vue.js, o backend é javascript com Sequelize e Express. Além desse eu tenho mais um em node focado em automação residencial, utilizando o Protocolo MQTT. Rodo todos eles nessa rasp é não tenho problemas!
Não consigo me imaginar nem fazendo um projeto simples sem um bom hardware
A maioria dos projetos são uma carroça pq o povo usa os melhores computadores. Mas os projetos mesmo, rodam em coisas muito fracas!
Trabalhar num pc fraco não piora o projeto, melhora e muito!
Mas só será lento de trabalhar.