Mantenedores de projetos open source relatam sobrecarga e falta de suporte

A crescente sobrecarga enfrentada por mantenedores de projetos open source foi um dos principais temas discutidos na State of Open Source Conference 2025, evento anual realizado no Reino Unido que reúne comunidades de tecnologia aberta de todo o mundo no qual foi discutido que a base do ecossistema open source depende, em grande parte, de voluntários que dedicam horas excessivas sem o devido suporte, tornando a situação insustentável.

Um dos exemplos citados foi o de Hector Martin, líder do Asahi Linux, que abandonou o projeto devido ao esgotamento e à pressão dos usuários. Outro caso é o de Jamie Tanna, que se autodenomina um “mantenedor cansado”. Ele relata sua experiência com o “oapi-codegen”, um projeto amplamente utilizado, mas que também atrai um grande número de usuários frustrados que exigem soluções imediatas, sem considerar o esforço envolvido.

Segundo Tanna, essa dinâmica se repete em projetos de todos os tamanhos, com mantenedores lidando constantemente com usuários impacientes e uma carga de trabalho crescente, enquanto muitos projetos críticos contam com poucos desenvolvedores ativos. Como resultado, muitos acabam desistindo ou cogitam abandonar seus projetos. Um estudo da Tidelift, realizado em 2024, indica que 60% dos mantenedores já desistiram ou estão considerando desistir.

O problema não afeta apenas os desenvolvedores, mas também os usuários e potenciais colaboradores. Kat Cosgrove, mantenedora do Kubernetes, afirma que 70% dos usuários já reconsideraram contribuir com projetos open source devido ao ambiente tóxico e à pressão envolvida. Já Sophia Vargas, pesquisadora do Google, destaca a necessidade de mais contribuidores para dividir responsabilidades, especialmente em tarefas que vão além do código, como gestão da comunidade, triagem de issues e captação de recursos. Além disso, muitos usuários e empresas não reconhecem a importância de financiar esses projetos.

Cosgrove teme que apenas um grande desastre alerte a comunidade sobre a urgência de financiar o open source. Caso um projeto essencial falhe completamente, o impacto forçaria mudanças, mas ela alerta que esse colapso pode ser “feio e caótico”.